Les Camerounaises se sont largement imposées en finale de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) en battant les Malawites (3-0) le 16 août 2026 au stade Moulay El Hassan de Rabat. Après avoir échoué sur la dernière marche en 2004, 2014 et 2016, les Lionnes Indomptables sont confortablement installées sur le toit du continent. C’est le seul laurier qui manquait au Renouveau !
«Que les Camerounais, tous les Camerounais, puissent répondre à la grande ambition de faire de notre pays une nation sportive, reflétant l’unité, la prospérité et la santé physique et morale de notre chère patrie». Ces mots sont ceux du tout jeune président de la République du Cameroun, Paul Biya. Nous sommes le 14 décembre 1982. Près d’un mois après son accession à la magistrature suprême, le chef de l’État s’adresse à son auditoire composé d’athlètes camerounais à l’occasion de la Journée des sportifs. Ce jour-là, le président de la République n’imagine certainement pas encore à quel point le sport jouera un rôle majeur durant ses mandats à la tête du pays. Mais il se doute clairement qu’il y a quelque chose à faire dans ce domaine. Qu’il faut pouvoir mettre les moyens humains et infrastructurels au service de ce pays qui regorge de talents. Et l’avenir lui donnera raison.
Deux ans après ce discours, Paul Biya est de nouveau devant des sportifs. Cette fois uniquement des footballeurs, à l’occasion de la réception des Lions Indomptables après leur tout premier sacre à la CAN. «Si l’importance du sport dans notre pays n’est plus à démontrer, nous ne perdons jamais de vue que les compétitions sportives, en contribuant puissamment à développer l’esprit d’équipe, donc du travail en commun, constituent au plan national, le creuset de l’unité et de l’intégration de tous les Camerounais», dira-t-il.
Le chef de l’État ne croyait pas si bien dire, puisqu’en près de 44 ans de Renouveau, le sport constituera le principal ciment de la Nation, au-delà des dissensions. Ce d’autant plus que cette CAN 1984 n’est que le début d’une formidable odyssée, Suivront en effet, toujours avec les Lions Indomptables, une CAN en 1988, un doublé consécutif en 2000 et 2002 et plus récemment, le sacre continental en 2017. Mais le Cameroun va surtout se révéler aux yeux du monde, et sous le regard du président Paul Biya, lors de la Coupe du Monde 1990 et ce quart de finale historique pour une équipe africaine. Même si cet exploit n’a plus été réitéré, le Cameroun est l’un des pays africains les plus réguliers à la Coupe du Monde depuis lors et les Lions Indomptables ont participé pour la 8e fois à une phase finale au Qatar. N’oublions pas aussi, en termes de résultats sportifs, cette médaille d’or remportée en football aux Jeux olympiques de Sydney en 2000 ou encore cette finale de la Coupe des Confédérations en 2003. Le football féminin n’est pas en reste puisque le Cameroun a déjà disputé deux 8e de finale en Coupe du Monde, en 2015 et 2019, en autant de participations.
Mais n’allez pas croire que le succès du Renouveau tourne seulement autour du football. Le pays des Lions Indomptables est une terre de champions, toutes disciplines confondues. Et depuis cette Journée des sportifs en 1982, le président Paul Biya n’a eu de cesse de marteler qu’«Au Cameroun, il n’y a pas de sports majeurs, de sports mineurs ou de sports réservés». Citons ainsi l’exploit retentissant de Françoise Mbango, double médaillée d’or aux Jeux olympiques de 2004 et 2008 au triple saut entre autres. Mais aussi les volleyeurs, champions d’Afrique en 2001, les volleyeuses, championnes d’Afrique (2017, 2019 et 2021). Sans oublier le titre de champion du monde des poids lourds en Mixed Martial Arts conservé par Francis Ngannou ou encore les belles per formances en NBA de Pascal Siakam et compagnie. La liste est loin d’être exhaustive. Oui en 44 ans, l’aventure sportive a été jalonnée de succès malgré les écueils.
